PONENCIA: IGLESIA DE NUESTRA SEÑORA DE LOS ÁNGELES DE CALABOZO: MONUMENTO HISTÓRICO NACIONAL
AUTOR:
Ubaldo Ruiz
IGLESIA DE NUESTRA SEÑORA DE LOS ÁNGELES
DE CALABOZO MONUMENTO HISTÓRICO NACIONAL
El
antiguo pueblo de Misión de Nuestra Señora de Los Ángeles, hoy subsumido dentro
de la trama urbana de la ciudad de Calabozo, fue erigido en abril de 1723 por
el Fraile Franciscano Bartolomé de San Miguel, quien logró convencer a 300
“indios de nación abarecotos, otomacos y güires”, provenientes de las márgenes
del río Orinoco para que lo ayudaran a levantar la fundación sobre los terrenos
ubicados en la Mesa de Calabozo. Este pueblo, fundado exclusivamente con
población aborigen, a la larga fue habitado por personas de diferentes grupos
étnicos, de tal modo que para 1780, con motivo de la visita pastoral del Obispo
de Caracas, Mariano Martí, este informa: MARTÍ (1969), que de un total de 419
personas que lo conformaban, 315 eran indios, 11 blancos, 77 mulatos, 15 negros
libres, y 1 esclavo. Para ese momento este pueblo tenía una iglesia, que de
acuerdo con la misma fuente, era “de una Nave, cuyas paredes son de bajareque
doble, y el techo de texa sobre varazón redonda y tirantes labrados”.
La
iglesia que hoy existe en el mencionado lugar, aunque no es la misma
construcción que describe Monseñor Martí, sí es de origen colonial, debido a
que es posible demostrar que en la primera década del siglo XIX, al momento de
iniciarse el proceso que condujo a la independencia nacional, esta edificación
ya estaba en construcción. Igualmente se puede demostrar que fue inaugurada y
se puso en funcionamiento en la navidad de 1836. Cuenta el historiador Adolfo
RODRÍGUEZ (2004), Que “El terremoto del 12 de marzo de de 1812, amén del
deterioro de algunos edificios (entre otros la Iglesia de la Misión de los
Ángeles, que era reedificada en 1809), empeoró el abastecimiento de carne…”
Aunque este autor no menciona la fuente de donde obtuvo el dato, sí es posible
afirmar que esto fue cierto, pues quien esto escribe, durante una investigación
documental para otro trabajo, realizada en el Archivo Histórico de la
Arquidiócesis de Caracas, en el año 2006, observó la existencia de un documento
original, en la Sección Parroquias, Carpeta Calabozo, 19 Pa., contentivo de la
información comentada por el citado historiador.
Como
complemento es necesario señalar, que en otra oportunidad, se pudo fichar otro
documento, ubicado en el mismo Repositorio, Sección Parroquias- Apéndice,
Carpeta Calabozo, 150 Pa., en el cual un sacerdote que dice llamarse Mariano
Arocha escribe una carta dirigida al Arzobispo de Caracas, la cual, fechada en
Calabozo el 21 de noviembre de 1836, es una petición de licencia para bendecir
la nueva edificación de la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de los Ángeles,
la cual ya está “para concluirse”. Para ello propone hacerlo mediante una misa
a oficiar durante la “nochebuena de Navidad” en el mencionado templo. En el
mismo documento está una nota al margen que dice: “En 6 de Diciembre de 1836 se
despachó la licencia pedida en forma.”
Con
lo dicho hasta aquí se puede afirmar que la Iglesia de Nuestra Señora de Los
Ángeles de Calabozo que existe en la actualidad fue edificada en un período que
abarca al menos desde 1809 hasta 1836; y tal afirmación, convertida en
inminente verdad histórica, ha estimulado la iniciativa de los habitantes de
esta ciudad para iniciar las acciones conducentes al reconocimiento la Iglesia
en cuestión, como Monumento Histórico Nacional por parte de Instituto de
Patrimonio Cultural IPC. Todo ello basado en la Resolución de la Junta Nacional
Protectora y Conservadora del Patrimonio Histórico y Artístico de la Nación,
publicada en la Gaceta Oficial N° 26.320, del 2 de agosto de 1960, la cual
establece, entre otras cosas, “”Se declaran Monumento Histórico Nacional todas
las Iglesias y Capillas antiguas que hay en el Territorio Nacional y que
existiesen ya, terminadas o no, para el año de 1830, en que se constituyó la
República de Venezuela”.
La
solicitud que se hará al Instituto de Patrimonio Cultural adquiere mayor
significado histórico si se toma en consideración que el lugar en donde está
ubicada la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles es la zona urbana más
antigua de la ciudad de Calabozo, ya que fue en ese lugar en donde se erigió en
abril de 1723 este antiguo pueblo de Misión. Ese mismo momento fueron erigidos
simultáneamente dos “Pueblos de Indios” por los Frailes Misioneros, el
mencionado, por Fray Bartolomé de San Miguel, y una legua más al Oeste otro
llamado La Santísima Trinidad, por Fray Salvador de Cádiz; este último
desapareció con el paso de los años, pero el de Los Ángeles continuó existiendo
en el mismo sitio hasta el día de hoy. Solamente un año después, en febrero de
1724 se fundó el “Pueblo de Españoles” de Todos los Santos de Calabozo. Todas
estas consideraciones conducen a resaltar el hecho de que la celebración del
Tricentenario de la ciudad de Calabozo, que ocurrirá el próximo año 2024,
estará precedida por el Tricentenario de la Misión de Arriba, como los
calaboceños se han referido siempre a la Misión de Los Ángeles. ¡El
Tricentenario de Calabozo pasa antes por el Tricentenario de La Misión! Y qué
mejor regalo para esta antigua comunidad, que la elevación de su pequeño y antiguo
templo a la categoría de Monumento Histórico Nacional, si como parece obvio,
reúne los requisitos exigidos por los entes oficiales que regulan estos
procesos. Superar esta meta constituiría para la comunidad de La Misión de los
Ángeles una enorme contribución para enriquecer su acervo cultural, y para
aumentar el valor patrimonial de sus manifestaciones populares con esta
elevación de categoría de su edificación más antigua.
A
estas alturas sería importante argumentar que la comunidad de la llamada Misión
de Arriba ha sido el producto de un dilatado y cambiante proceso histórico cuyo
punto de inflexión más relevante pudiera establecerse en el momento en que
perdió su identidad como población autónoma, para pasar a formar parte de la
ciudad de Calabozo, cuando en la década de 1950 esta experimentó un explosivo
crecimiento poblacional y una importante expansión de su poligonal urbana,
fenómenos ocasionados por la construcción de la magna obra de la Represa del
Guárico y del Sistema de Riego del Río Guárico. A partir de entonces la Misión
de Arriba se ha asumido como parte integrante de la ciudad, por lo que para los
calaboceños todos lograr el reconocimiento de la Iglesia de Los Ángeles de
acuerdo a la solicitud que se pretende hacer, constituye un elemento adicional
que vendría a enriquecer nuestro patrimonio cultural, pues ya la ciudad cuenta
con cuatro edificaciones clasificadas como Monumento Histórico Nacional, y la
mencionada Iglesia vendría a ser el número cinco.
Por
otra parte, para los habitantes de la comunidad de la Misión de Arriba, los
“misioneros”, en particular, dicha distinción a su histórico templo tendría una
especial significación, pues ello, además de reconocer el valor patrimonial de
la edificación en sí misma, sería una contribución al fortalecimiento de la
identidad de una comunidad portadora de un legado histórico que en algunos
aspectos llega a trascender el de la ciudad de Calabozo, si se toma en cuenta
que su existencia como pueblo es anterior a la de ella. Pero también tendría
especial significación porque en el caso del pueblo de Nuestra Señora de Los
Ángeles, su historia nos dice que originalmente fue un “pueblo de indios”, que
fue fundado en 1723, a principios del siglo XVIII, y el templo que hoy tiene,
el mismo que es el centro de este trabajo y de la solicitud que se llevará ante
el IPC, proviene de la época colonial. Una Iglesia de pequeñas dimensiones, y
de origen tan humilde, y que se haya preservado íntegramente, tanto en su
fachada como en su estructura, debe constituir uno de los pocos casos que
existen en el territorio nacional. Se trata de una edificación modesta, pero
sobriamente construida, que según el Catálogo de Patrimonio Cultural Venezolano
presenta “una sola nave y su fachada principal es de tres cuerpos. Mientras en
el primero de ellos destaca un gran portal de acceso construido en madera, en
el segundo se encuentra una ventana de madera a modo de balcón con barandilla,
que sirve para proporcionar luz al interior de la capilla. Finalmente el tercer
cuerpo es el que contiene un frontispicio trebolado, que a su vez es rematado
por tres pináculos.”
Para
la consecución de la meta planteada se precisa de una campaña de divulgación
por todos los medios, incluidos los tradicionales de comunicación social y de
las redes sociales; igualmente a través de la multiplicación de mensajes de la
ciudadanía comprometida con la idea, mediante las diversas organizaciones
populares, ciudadanas, vecinales, sindicales y gremios de profesionales.
Simultáneamente se debe completar una investigación documental mínima, en el
Archivo Histórico de la Arquidiócesis de Caracas, y en otros repositorios que
contengan información requerida para el propósito propuesto, lo mismo que la
consulta bibliográfica necesaria. La información recabada servirá de sustento
para confeccionar una carta de exposición de motivos que acompañará la
solicitud que se llevará ante el Instituto de Patrimonio Cultural. Esta
solicitud debe formalizarse a través de la suscripción de tal solicitud por
parte de las autoridades municipales del Municipio “Francisco de Miranda” del
Estado Guárico, Alcaldía y Concejo Municipal.
Una
de las tareas de divulgación que consideramos de capital importancia para darle
mayor consistencia a la solicitud que la comunidad de Calabozo hará al Instituto
de Patrimonio Cultural para el reconocimiento de la Iglesia de Nuestra Señora
de Los Ángeles como Monumento Histórico Nacional, es la presentación de este
trabajo a la consideración de este magno evento que congrega a los principales
estudiosos y conocedores de nuestra historia nacional. Por tal motivo se lo
dejamos a fin de que emitan su opinión, la misma que anexaremos como soporte a
nuestra carta de exposición de motivos.
REFERENCIAS
BIBLIOGRÁFICAS:
CASTILLO
LARA, Lucas G. (1996) Villa de Todos los
Santos de Calabozo. El Derecho de Existir Bajo el Sol. Calabozo: Ediciones
Fundación Carlos del Pozo.
IPC
(2004) Catálogo del Patrimonio Cultural
Venezolano. Estado Guárico. Municipiuo Francisco de Miranda. Caracas:
Ministerio de la Cultura.
MARTÍ,
Mariano (1969) Documentos Relativos a su
Visita Pastoral de la Diócesis de Caracas (1771- 1784) VII. Compendio.
Caracas: Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia. Fuentes para la
Historia Colonial de Venezuela.
RODRÍGUEZ,
Adolfo (2004) Calabozo. Siglo XIX.
San Juan de los Morros: Publicaciones del Rectorado de la Universidad Rómulo
Gallegos.
RUIZ,
Ubaldo (2007) Un Símbolo Calaboceño. Iglesia y Parroquia de las Mercedes 1795-
1858. Caracas: Fondo Editorial Ipasme.
REFERENCIAS
DOCUMENTALES:
ARCHIVO
HISTÓRICO DE LA ARQUIDIÓCESIS DE CARACAS. Secciones: Matrículas Parroquiales 19
Pa. Calabozo. Matrículas Parroquiales- Apéndice 150 Pa. Calabozo.
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